介護や仕事など忙しい日々を送っていると「ストレスが溜まった」等とつい言ってしまう事はないでしょうか。多くの人は自分以外の人や出来事、環境がストレスの原因だと思いがちです。
間違いではないのですが、介護でストレスを感じる理由が他にもあるのです。
まずはストレスとは何なのかを説明いたします。
まずストレスとは、どういった状態を言うのでしょうか。
ストレスとは「心身に過剰な負荷がかかってゆがみが生じること」と言われています。
例えば以下のような状態を指します。
・不安や憂鬱な気持ちが強くなる。
・自分を否定的に捉える。
・忙しさやプレッシャーによって焦りを感じる。
皆さんはいかがでしょうか。
次に一般的な介護中のストレスをあげてみました。
・介護中の入浴介助、トイレ介助などで身体的な負担や疲労を感じる。
・不眠や睡眠不足、睡眠が浅くなる。
・仕事の減少、家族と関わる時間が減っている事により孤立感がある
・友人関係やご近所との関係が希薄になる。
・医療費や介護サービス費などの金銭的な負担が生じる
・仕事量の減少によって収入が減る。
（5）の心の負担以外の問題は介護が終わると解決できることが多いですが、心の部分は日々の人間関係で負担に感じることがあると思います。
人間関係は心のストレスの主な原因として考えられます。
実際、ストレスの９割は人間関係だとも言われています。
つまり、人間関係が解決出来たら、ストレスの大部分が解消される可能性があります。
介護において、介護者が最も多く関わるのは介護を受ける人との人間関係です。
ご両親や舅姑など、介護を受ける人との関係性をつくりコミュニケーションがスムーズに行えることがとても大切です。
ストレスを解消するためには、介護を受ける人との関係性を良好に保ち信頼関係を築きながら介護を行うことが理想的です。
なぜ、私達は人間関係においてストレスを感じるのでしょうか。
それは、一人一人物事の受け止め方が違うからです。
例えば、チューリップと聞いてどんな色、そして何本のチューリップを想像するでしょうか。
1本の人、３本の人、花束にもなるような１０本以上を想像する人、または広い土地に植えてある何百本ものチューリップを想像される方もいらっしゃるでしょう。
色も１０人に聞いたらそれぞれ違うと思います。
私達は生まれてから経験や体験を通して、それぞれ違う考えや感情を持つようになります。
個人の思考や感じ方の違いが、行動や結果にも影響を与えます。
同じ出来事でも、良い思い出として記憶に残っていないこともあります。
同じように家の行事や季節のイベントを体験しても、楽しい思い出、悲しい思い出としてそれぞれの記憶に残っています。
また、兄弟と比べてご両親との思い出には違いがあるかもしれません。
同じ出来事でも良い思い出として記憶に残っていない場合、自分自身の思い込みや受け止め方の影響が大きいとされています。
良い思い出として残っていない思い込みは、時間が経っていても些細なことでストレスになり、介護することに抵抗が起きる場合があります。
心とはどこにあって、どのようにつくられるかご存知でしょうか。
心は脳にあって記憶をもとに恐怖や怒り、喜び悲しみといった感情が作られます。
・不安や緊張感が大きくなる：ストレスを強く感じると未来に対して過剰に心配や不安になる事があります。
・脅威や危険を警戒する：危険に対して警戒し身を守ろうとします。
・感情の変化が起こる：プラスの感情だけではなくイライラ、落ち込み、怒り、悲しみなどの様々な感情の変化が起こります。
私達の身体は、ストレスや環境の変化に適応できるようにホメオスタシスという機能が備わっています。
ホメオスタシスの3大システムと言われているのが「自律神経系」、「内分泌系」、「免疫系」です。
ストレスにより、この３大システムが崩れると体調を崩すといわれています。
では、この３大システムがどのように体調に影響を及ぼすのでしょうか。
・自律神経系：アクセルの役目をする交感神経と、ブレーキの役割をする副交感神経のバランスが崩れて、血圧上昇、過呼吸、頭痛やめまい、肩こりなどの身体の不調をきたします。
・内分泌系：ストレスを感じると様々なホルモンが応答し働いてくれますが、長期間ともなると内分泌系ホルモンの働きに支障をきたし、生理不順や血糖値の変動など体の不調を招くことがあります。
・免疫系：長期的なストレスは免疫機能を低下させ、感染症や炎症のリスクを増加させることに繋がります。つまり病気になりやすい状態を作ります。
ホメオスタシスのバランスが崩れると上記以外にも睡眠障害、胃潰瘍などの胃腸障害が現れることがあります。
ストレスを抱えやすい人は完璧主義者、神経質、責任感が強いなどと言われています。
手を抜いたり、他人に任せたりすることが苦手です。
小さな間違いを許さない傾向にある為、疲れを溜めこんでしまう傾向にあります。
介護を受ける方への健康面などに対して、過剰な心配や不安を抱える傾向にあります。
それによって精神的なストレスを抱えてしまうことがあります。
自分の事は後回しでプライベートな時間まで介護をする傾向にあります。
それが続くと、自分自身の体調を崩すことがあります。
ストレスにより心や身体にまで影響が出てしまいますが、人間の正常な反応であることを理解する必要があります。
その為には人類が進化した過程を知ることが大切です。
地球上に生命が誕生したのは約36億年前と言われています。
私達のご先祖様は「生きる事」を目的とし栄養が足らなくなったら、自分の命の危険を感じていました。それがその時代のストレスでした。
そして、どちらの方向へ行ったらよいのか、自分の感覚を頼りに栄養のある場所を探して動いていたそうです。
私達は自分の心と身体が緊急事態に対処できるようにストレスという反応で生命を維持しようとしているのです。
これを「マイナスのフィードバックシステム」と言います。
この反応は、誰もが持っている正常な反応であり、私達を最善の方向へ導いてくれる心強い味方なのです。
この機能は代々ご先祖様から受け継いだDNAだとも言えます。
ストレスを悪者の様に見てしまいますが、本来の人間らしい反応だと理解した時、最良のパフォーマンスが発揮出来るのです。
ストレスは生命維持のため、ご先祖様から受け継いだ正常な反応です。
そして人間の心や身体に気付きを与えてくれている反応でもあります。
ストレスを感じた時にマイナスな感情を抱くのではなく、正常な反応をしてくれているのだなとまずは立ち止まりましょう。
そしてストレスの一番の原因とされている人間関係を見直す事で介護の負担の軽減を図り、心と身体のバランスを整えていくことが大切です。
次回は、ストレスの原因になっている人間関係を良好に保つコミュニケーションの方法をお伝えしていきます。
この記事を書いた人
郷堀有里夏
＜プロフィール＞
看護師経験30年。急性期病棟やICUを10年経験した後、施設看護や訪問看護、ケアマネジャーとして多くの介護を必要とする方々やそのご家族と関わる。
県外で勤務していた頃、母親が介護状態となり地元へ帰省する。
仕事と介護と自分の人生に悩んでいた頃、認知科学を学ぶ。
学びを通してわだかまりのあった親子間や家族間の葛藤を解消し、介護中に修復する事が出来た。そして、母親を施設から引き取り家族と共に在宅看取りを行うことが出来た。
自身の経験を通して、「健やかに自分らしく生きること」や「安心して介護や看取りが行える環境づくり」が重要だと感じ、心の介護専門家として講座やお話会を通じ情報を提供している。
＜経歴、職歴＞
（一社）日本ナースオーブ所属 Wellnessナース
看護師経験30年（訪問看護管理者、施設看護、介護支援専門員、救急センター、ICU）
保険外自費サポート ひかりハートケア登録ナース
＜講座＞
親にイライラしない介護コミュニケーション/ウェルネス講座
＜その他の活動＞
心から看る介護と認知症のお話会
後悔しない親の介護 / ブログ
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