子宮筋腫は子宮の筋肉にできる良性の腫瘍です。すぐに命に係わるというわけではありませんが、女性ホルモン(エストロゲン)の分泌が盛んな性成熟期に発生するため、小さな腫瘍でも不妊や流産の原因になりやすく、大きくなると頻尿や便秘、腰痛と生活に支障が出てくる場合があります。
子宮筋腫は発症部位によって症状が異なり、治療の方針が大きく変わることもあるため判断に迷うこともあると思います。
そこで今回は子宮筋腫の症状とその治療法についてどのような治療を選択すればよいのかをお伝えします。
とる？とらない！？判断の参考になれば幸いです。
子宮の筋肉(平滑筋)から発生する良性の腫瘍のことです。経過とともに大きく成長するものや複数個できることもありますが、がんのように転移し命を落とす危険性を伴うものではありません。
子宮筋腫は全女性の20％、30歳以上の約20～30％にみられ、閉経後は女性ホルモンの減に伴い自然に縮小していきます。
40代は子宮筋腫が最も多く見つかる年代で４0～50％の女性に存在するといわれています。
子宮筋腫は発症する場所によって①筋層内筋腫・②漿膜下筋腫・③粘膜下筋腫の3つに分類されます。それぞれ成長の仕方や症状が異なるため次に説明します。
子宮の筋肉の中にできる筋腫です。ひとつだけではなく、小さいしこりが複数できることが多いです。小さい時はほとんど症状がありませんが大きくなると月経時のトラブルや不妊の原因になります。このタイプは子宮筋腫全体の約60～70％を占め、子宮筋腫で最も多いタイプとされています。
子宮の外側の薄い膜(漿膜)の下から外側に向かってコブのように成長する筋腫です。
子宮の内側を圧迫しないため、月経過多や月経痛が起きにくいのが特徴です。また、外側に向けて大きくなるので自覚症状がないまま直径10センチ以上に巨大化することがあります。
その結果、周囲の臓器を圧迫し、頻尿や便秘、腰痛が起きやすくなります。
子宮筋腫のなかでも５～10％を占め、比較的珍しいタイプの子宮筋腫です。
子宮の壁の粘膜にでき、小さなしこりでも月経量の増加や受精卵が着床しにくいなど不妊の原因になることがあります。
これらのタイプを診断するための検査は、内診で触れる他に画像検査があります。検査項目と内容については次の表を参照してください。
子宮筋腫は良性でゆっくりと発育するため、診断されてもすべてが治療の対象となるわけではありません。
経過観察か、治療するかの判断基準はどこにあるのでしょうか？
次に説明します。
筋腫が小さく症状がない、または症状があっても軽い場合は経過観察することがほとんどです。特に更年期の女性は閉経後に筋腫の発育が停止し、症状がなくなることが多いため、原則として症状が日常生活に影響がなければ経過観察となります。
月経の量が多くナプキンの交換が頻回な場合や月経の期間が長く貧血が改善しない場合
鎮痛剤で痛みがコントロールできない場合
筋腫が大きくなり膀胱や直腸を圧迫し頻尿、尿失禁、尿閉や便秘の症状がある場合
粘膜下筋腫が受精卵の着床する場所を妨げる位置にある場合や不妊治療の妨げになる場合
閉経後も筋腫が大きくなる、肉腫など悪性腫瘍を疑う場合
上記５つに当てはまる場合は手術をして子宮筋腫を『とる』ことになります。
子宮筋腫で手術の適応となった女性の多くが『手術のために仕事を休むのが難しい』『子どもを預けられない』などの悩みを持っています。
医療機関ではできる限り手術をせずに症状を軽くする方法として鎮痛剤・鉄剤の服用・簡漢方薬・ホルモン療法などの薬物療法や対症療法を優先します。また『偽閉経療法』という薬で女性ホルモンの分泌を抑えて人工的に閉経の状態にして子宮筋腫を小さくする方法があります。この治療法は骨密度が低下して骨粗しょう症のリスクが高まるため、原則として連続して使用できるのは半年という制限があります。
他にも副作用としてほてりや発汗、イライラなど更年期障害に似た症状が出やすくなります。
薬による副作用のリスクを減らすためには主治医と治療方針について十分に話し合う必要があります。正しい情報を集めて納得したうえで治療法を選んでいきましょう。
子宮筋腫は治療と日常の生活習慣やセルフケアを工夫することで月経痛や過多月経の症状を和らげることができます。次にその方法をお伝えします。
特に下半身を冷やさないようにしましょう。下腹部が冷えると骨盤内の血流が滞り月経痛や筋腫による症状が強くなります。入浴はシャワーだけで済ませずに、ぬるめのお湯にゆっくり浸かって体の芯から温めるようにしましょう。夏場は冷房、冬は外気によって冷えやすくなります。腹巻やレッグウオーマー、湯たんぽを活用し下腹部や腰回りの冷えを予防しましょう。
20分程度のウオーキングやストレッチを習慣にすると血行が促進されて、ストレスの解消や肥満予防になります。脂肪が増えると女性ホルモン(エストロゲン)が作られやすいので体重管理の一環として行うと良いでしょう。
※下腹部に過度な圧力がかかる激しいトレーニングは筋腫に負担がかかるため控えましょう
自律神経やホルモンバランスを整えるために質の良い睡眠をとりましょう。夜遅い時間にスマートフォンやパソコンのブルーライトを浴びると、脳が昼間だと勘違いして睡眠の質が下がります。また、睡眠不足は自律神経のバランスを乱して免疫力を低下させてしまいます。寝る前は深呼吸、アロマなどで心地よい気分にしていきましょう。
子宮筋腫は良性の腫瘍であるため、多くの人が治療をせずに経過観察をして過ごしています。ただし、筋腫が急激に大きくなり日常生活に支障が生じる場合、妊娠、出産に支障がある場合は手術の適応となります。症状があっても、なくても定期検診とセルフケアを組み合わせ自分の体と向き合うことが子宮筋腫と上手く付き合う秘訣です。
参考資料
医学書院 成人看護学『女性生殖器』
この記事を書いた人
福井三賀子
＜プロフィール＞
小児内科、外科、整形外科の外来と病棟勤務で看護の基本を学ぶ。
同病院の夜間救急ではアルコール中毒、火傷、外傷性ショックや吐血、脳疾患など多くの救急医療を経験。
結婚後は介護保険サービス事業所で勤務しながらケアマネジャーの資格を取得。６年間在宅支援をするなかで、利用者の緊急事態に家族の立ち場で関わる。
在宅支援をしている時に、介護者である娘や妻の介護によるストレスが社会的な問題に発展していることに気づき、心の仕組みついて学びを深めると同時に更年期の女性について探求を始める。
現在は施設看護師として入居者の健康維持に努めながら５０代女性対象の執筆活動やお話会、講座を開講している。
＜経歴＞
看護師経験２０年。
外来、病棟(小児・内科・外科・整形・救急外来)
介護保険(デイサービス・訪問入浴・訪問看護・老人保健施設・特別養護老人ホーム)
介護支援専門員６年
＜資格＞
看護師/NLPマスタープロテクショナー／プロコミニュケーター
＜活動＞
講座「更年期は黄金期」
ブログ「幸せな更年期への道のり」
メルマガ「50代女性が自律するためのブログ」
スタンドFMラジオ「幸せな更年期への道のり」
動画配信YouTube「看護師mikakoの更年期チャンネル」
