看護師がやさしく教える介護者メンタル⑥休息を取り入れることの大切さ

介護をしていると、家と職場の往復で休息する時間を確保することが難しいかもしれません。
しかし、心身を整えて健康維持することはとても大切です。

この記事では忙しい毎日でも、ほんの数分あれば心も身体も整う呼吸の奥深さについて説明しています。

はじめに

介護の悩みは精神的な疲労が多いですが、それと同じように身体的な負担を感じる方が多いです。

体位を変えたり、ベッドから車椅子に移ったり、入浴介助したりと全身を使って介護を行う為、身体への負担は非常に大きくなります。

介護度が上がるにつれて、介護する側の身体的な負担は多くなっていきます。

日本の健康法に心と身体の繋がりを重んじる考え方があり、心を整えると身体も整うと考えられています。

介護で身体的な疲労があれば、ストレッチやマッサージなどでケアしようとしますが、自宅で出来るセルフケアがあれば時間を有効活用できるのではないでしょうか。

心身一元論の教え

心身一元論を理解する為に、まず心身二元論について説明します。

心身二元論とは、心と身体は別だという考え方です。
この考え方により西洋医学では心と身体は切り離されて考えられてきました。

西洋医学の心身二元論に対し、日本では心身一元論の考え方があります。
心身一元論とは、心と身体はひとつに繋がっているという考え方です。

「病は気から」という言葉を聞いたことがある方はいらっしゃると思います。

これは感情と内臓は密接な繋がりがあり、過剰なストレスや溜め込んできた感情が高まりすぎると内臓に影響が出て、病気の原因のひとつになると考えられています。

代表的な例は怒りが肝臓に影響するというものですが、聞いたことはありませんか。
怒りが多すぎると肝臓に負担をかけ、肝臓が弱ってくるとイライラしやすくなると言われています。

身体から心を整える

心身一元論は身体と心は密接に繋がっているという説明しました。
健康を維持するには、心から身体を整える方法と身体から心を整える方法の両方が必要です。
心から身体を整える方法は、例えば自分の考えや感情を表現すること、自分自身を認めることなどです。
身体から心を整える方法は、深呼吸やマッサージなどです。

身体から心を整える呼吸は簡単に出来るので、今回は身体からのアプローチをご紹介します。

呼吸に注意する。

呼吸を意識したことはありますか。

大半の人は肺の病気をしない限り、呼吸について考えることは少ないと思います。
呼吸のことを「息」と書きますが、これは自分の心と同じ字です。
普段、無意識で行っていますが、意識的にもコントロール出来るという特徴があります。

私達の身体の働きは自律神経が調整してくれています。
自律神経は心拍、呼吸、血圧、発汗、胃腸の運動などを無意識に調整する神経です。
自律神経には交感神経と副交感神経の２つがあります。
これらはそれぞれ相反する働きがあります。

交感神経は身体を動かしたり緊張したりするときに活発になります。
副交感神経は睡眠中や身体がリラックスしているときに活発になります。

ここで皆様に質問したいと思います。

今、どんな呼吸をしていますか？

仕事中の方は浅くなっていることが多いでしょう。
仕事では交感神経が優位になっています。
仕事に対する責任感で身体が緊張しやすく呼吸が浅くなりやすいのです。

家でリラックスしてくつろいでいる方はいつもよりゆっくりと深く呼吸をしているでしょう。
リラックスしてくつろいでいる時は副交感神経が優位になっています。

意識して深い呼吸をしてみましょう。

どうでしょうか。
私達は呼吸を意識的にコントロール出来るのです。

深い呼吸の効果

深い呼吸とはいつもより多くの空気を吸い、同様にゆっくりと吐き出す息のことです。

看護師の仕事をしているとき、呼吸のお話をさせて頂くことがあります。

実践されて入眠がスムーズになったり、便秘が改善したりと良い効果が出たと報告を頂いています。

呼吸の仕方

これまでに説明してきたように、交感神経は身体を動かしたり緊張したりするときに活発になります。
副交感神経は睡眠中やリラックスしているときに活発になります。

仕事では交感神経が優位になりますが、家に帰っても緊張が解けないことはありませんか。

呼吸は意識的にコントロール出来ますが、緊張して浅くなっている呼吸を整える方法を知っていますか。

息を吸うときは交感神経のほうが副交感神経よりも活発です。
息を吐くときは副交感神経ほうがが交感神経よりも活発です。

息を長く吐くことで副交感神経の活動時間を延ばすことが出来ます。

それでは練習してみましょう。

最初は10秒、20秒と少しずつ吐く時間が長くなるようにしてみましょう。
慣れてきたら40秒ぐらいかけて息を吐けるようにしていきましょう。

心を落ち着かせる為には、感情と密接に関係している脳の活動を落ち着かせる為に、呼吸のリズムを整えることが重要であると言われています。

静かな環境でこの呼吸を繰り返し行って下さい。５分ぐらいから行っていきましょう。

連載①の【介護中にストレスを感じる理由】のストレスによる心と身体の反応について参考にしてください。

呼吸に意識する時間を持つ

私達は日々、情報、気候、騒音、人間関係の中に身を置いて過ごしています。
知らずしらずのうちにストレスを感じています。

でも、私達の身体はストレスに対応し、調整してくれています。

私達は意識できる部分で、心と身体が健康を維持する為の努力をしていく必要があると思っています。
呼吸が大事な理由は人間が生きていく為にはエネルギーが必要だからです。
これが生命エネルギーといわれるものです。
この生命エネルギーを維持する為には呼吸をして酸素を体内に取り入れることが必要です。

身体は私達にとって重要な存在です。

身体に意識を向けるようにしましょう。

そして、呼吸を意識する時間をつくることで心と身体のバランスが整えていきましょう。

まとめ

介護の毎日でも自分の時間を作る事は大切です。
介護がいつまで続くかどうかはわかりませんが、日々の緊張を解かないと心身ともに疲弊してしまいます。
頑張る介護ではなく、ご両親とご自身が理解と絆が深まるように緊張とリラックスを切り替えることが大切です。
リラックス出来ている心と身体があれば冷静な判断や、優しい言葉がけなども自然と出来てきます。

介護の中の休息はお互いの関係性を保つ為にも大切なことです。